Первым этапом нашего плана был проезд по ставшим уже знакомым дорогам маршрутов ралли-рейдов, ежегодно проводимых в наших краях. Влага, находившаяся в почве и ночные морозы, добавили свои «штрихи» к портрету ландшафта, скрепив песок, и даже небольшие неровности на пути отдавались ощутимыми ударами по подвеске. Все-таки вождение по твердому зимнему ландшафту пустыни сильно отличается от его летней вязкости и рыхлости. Здесь уже начинаешь в первую очередь опасаться не столько застрять в песке, сколько остаться без амортизаторов. Однако, благодаря сильным степным ветрам, места с коварным песчаным «пухляком» все равно остались и нужно зорко следить за затвердевшими барханами, чтобы по неосторожности, внезапно не потерять упор под колесами и не завязнуть в внешне неотличимой впадине с нанесенным мелким и рыхлым песочком. А зимой к нему еще добавится снег, который также может стать внезапной ловушкой даже хорошо подготовленному внедорожнику. Экстрим! Всё, как мы любим!