Как правило, первая гонка сезона собирает под свои знамена всех участников, кто планирует бороться за высшие награды чемпионата. Хороший стартовый задел дает возможность более грамотно построить тактическую борьбу и подстраховаться в случае какой-либо неудачи. Исходя из этого давайте посмотрим на список заявленных участников и попробуем определить фаворитов не только предстоящей гонки, но и серии в целом.
В Абсолютном зачете, вне всяких сомнений, главное внимание будет приковано к двукратному обладателю Кубка мира и действующему чемпиону страны Владимиру Васильеву (BMW X5) и его опытному штурману Олегу Уперенко. Два года подряд экипаж досрочно завоевывал высшие награды, что говорит о его явном преимуществе. Одним из основных конкурентов на титул есть и остается Денис Кротов (победитель «Шелкового пути 2022»), но, как и в прошлом году его нет в списке участников «Северного леса». Надеемся, что сезон в национальном первенстве, только что вернувшийся с «Дакара» быстрый пилот начнет со второго этапа. Еще одним фаворитом «абсолюта» является обладатель Кубка мира в Т2 (2015 год) Андрей Рудской (G-Force Bars), который выступит с новым для себя штурманом Дмитрием Карповым. Сумеют ли лидерам составить конкуренцию, используя мощь своих «суперов» и раллийный опыт белорус Андрей Голобородько (Toyota Hilux) и Александр Русанов (GAZelle NEXT)? Не знаем, покажет гонка, но то, что им в спину будут дышать экипажи на очень динамичных багги категории т3, включая чемпионский экипаж Анастасия Нифонтова/Екатерина Жаданова (Can-Am Maverik Max XRS Turbo RR) – это точно!
Застеклив и обеспечив теплом свои кабины, экипажи на SSV сделали свой зачет т3 самым массовым и остро конкурентным даже в суровых зимних условиях. Такого количества звездных имен нет ни в одном другом классе – Сергей Карякин, Борис Гадасин, Анастасия Нифонтова, Андрей Новиков, Алексей Шмотьев, Вадим Федотов, Алексей и Дмитрий Черкесовы. Пока без титулов, но очень быстрые Дмитрий Мордкович и Вячеслав Папуцкий. Финишер «Дакара 2022» Татьяна Сычева выступит с новым штурманом, а ее опытный co-driver Александр Алексеев пересел с правого кресла в левое и будет являться «темной лошадкой» чемпионата. К сожалению, в этом списке отсутствует Армен Пузян, который был в шаге от титула в минувшем сезоне, подарив своим поклонникам немало ярких эмоций.